民國七十三年，我在高雄小港的海軍陸戰隊當兵，前段時期擔任預官排長，吃素非常不方便，後半段改當後勤官，伙房歸我管，吃素就容易多了。我們營上有二個吃素的阿兵哥，自己到伙房煮菜，順便給我一份。
他們二位都信一貫道，一貫道吃素是為了「清口」，所以作風極嚴謹，鍋子另外買，筷子餐具皆不能沾到一點點葷腥，就因為他們這種龜毛作風，惹得伙房那些兵反而常常要開他們玩笑。
有一次，我去伙房，就見到一個阿兵哥筷子夾了一塊肉，像轟炸機一般，「飛越領空」，來到素鍋的上面，說：「你們吃素不能沾葷，那麼我這塊肉的熱氣已經沾到你的鍋，你還能吃嗎？」
吃素的阿兵哥一面拿起鍋蓋，「升空防禦」，一面說：「我絕不讓你的穢氣沾染淨鍋！」
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吃素的人，搭飛機時，都會先預定素餐，有時候訂了也沒用，大概是航空公司忘了打入電腦吧！總之，當飛機上送來的是一份牛肉飯，而空服員只能對你抱歉時，你將作何處置？
生氣罵人？改要兩個麵包？還是只好忍耐，下次不坐這家航空公司的飛機了。
有一次，常師父去美國，就遇到這種狀況，跟他坐在一起的弟子，打開餐盒看到是牛肉飯，皺皺眉頭，無可奈何的把餐盒蓋上，面對抱歉的空服員，他也無計可施。
一旁的常師父也是如此，但他就沒有不悅之色，反而告訴弟子說：「肉不是你訂的，是他們弄錯，在飛機上已無法改變，如果你不吃，那就會被丟掉，白白浪費一塊肉，何不利用它來滋養你的健康，等下更有體力修行，把功德回向，不是更好嗎？」
弟子聽師父的話，再度把餐盒打開。但還是望著牛肉，沈吟良久，似乎要吃它，需有極大勇氣的樣子。
這個時候，常師父打開了餐盒，用筷子夾起牛肉，把它給吃了下去，卻一點點不自然都沒有。
在旁的弟子，看見這幕表演，驚訝得目瞪口呆，心想：師父吃牛肉！千萬不要給信徒知道，否則會退失信心。
———其實，對於吃素多年，但仍心繫肉食美味的人，要找道「吃牠度牠」這種藉口，津津有味地吃是不難的；但對於「吃素神聖，吃肉罪惡」具有深厚執著的人，要用這個理由，那就不容易做到了。
———其實，常師父這一幕表演，大概不會出現下一次同樣情境和航班中，因為弟子根機不同，看不懂涵義者，是沒機會見到此種演出的。
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宗教行為，做了半天，如果不能掌握其中意趣，不一定會成為一種修持，吃素也是，必須了解其動機，之後掌握正確動機去做，才會變成修持。
一個師長說：「如果吃素就有功德，那麼牛一輩子吃草，牠所累積的功德必定不小囉！」
佛教徒吃素，不僅是為了「健康」，更重要的，消極是「不殺生」，積極是「慈悲—愛護眾生」。
有時候，佛教徒常會為了自己要吃素，不惜與家人爭執戰鬥；或者店家染漬了他的食物，而與人大吵一番。恐怕是只對動物慈悲，而不對家人慈悲的做法，心靈上已經開葷了！
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