有一個人，感冒咳嗽，咳得太厲害了，咳出帶血絲的痰。隔天他告訴家人，説昨晚咳出像鵝毛般的血絲。
幾天後，他的家人遇到一位親戚，説到這段病況。聽者沒聽清楚，以為是痰中咳出一根鵝毛，嘖嘖稱奇，於是就把這個奇聞告訴朋友。
如此，輾轉若干時候，一個遠親驚異的跑來問咳嗽者說：「聽說你前一陣子咳嗽，居然咳出一隻鵝來，真有這種怪事嗎？」
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這是小時候課本裡的故事，強調「謠言止於智者」。現實人生中，我們不會聽到咳出鵝的謠言，但各種類似道聽途說的情況，真是屢見不鮮。
不久以前，我就碰到一個朋友，來跟我詢問某某善知識的傳言，正好那件事我清楚，而此傳言嚴重影響到這位善知識的清譽，所以就把事情始末詳細敘述。聽了以後，他極驚訝的問我：「這樣子，故事版本大有出入，而且已是二三年前事，怎麼會被移花接木，說成是今年發生的事？」
我說：「是啊！你沒聽過『佛門是非多』的話嗎？因為煩惱熾盛，我們要用心聽經的心力是很弱的，但想聽地下消息的興趣卻是超大。所以三年舊聞，還可以在佛教界慢慢流傳，傳到你耳朵，不知經過多少手了！甚至時間，都被弄成今年哩！」
他說：「但是難道每一個傳的人沒有判斷力嗎？為什麼會誤傳成這樣？」
我說：「你小時候沒玩過耳語傳句的遊戲嗎？十個人排成一列，就可以把話傳成不堪耳聞，何況是幾十手傳遞！」
他說：「問題是，遊戲沒殺傷力，這種事卻影響很大，為什麼大家不會謹慎？」
「不是不想謹慎，我們內心煩惱，自然像一個扭曲的傳聲筒，把聲音扭曲。你看，你剛才告訴我的時候，不就是懷著亢奮情緒嗎？人在情緒中，怎會正確聽、正確傳達呢？每一個人在情緒中，必然誇大其辭，把話講得嚴重，一個個傳下來，就非常可怕了。」
他懷著憂慮的神情説：「病從口入，禍從口出，真是可怕！以佛教來說，詆毀修行人，罪過是很大的，現在雖非惡意傳播，但是未經查證隨口亂說，也還是要負担因果呢！」
我說：「是啊！我們口中說出去的傳言，有多少是經過查證呢？很多時候，都是朋談之中，當作笑話、新聞，而作傳遞，殊不知，嚴重口業，已在其中累積了。」
他說：「以這次來說，謝謝你告訴我始末因緣，我一定要告訴朋友，叫他們修正回去。」
我說：「來不及了！說出去的話，就像潑出去的水，收不回矣！話語早已不知傳至何處，更正版能有幾人聽見？更何況，世人煩惱粗猛，信壞不信好，傳壞話的力道，十分強大；傳好話的力道，可就虛弱無力。此事只能當作自我警惕而已。」
他說：「謝謝你告訴我真相！我還是要盡力去澄清。因為我也已經告訴好幾個人了，我的業大概也不小了！」
「啊？.........請你注意喔！我的澄清內容不要也給扭曲喔！」
「會啦！謝謝！」
我知道，我的話一定還是會再出現各種變形版。好在我是善的動機，把握的是善業。至於真正有修行的善知識，是不會在乎有沒有被澄清的，他們遠離了世間八風，根本不在乎名聲好壞，不在乎別人是否看得起他，只是損失的是學法者，因為不知功德，錯失善知識教導，又造作一堆口業而已。
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