傳統家庭中，都會供奉著祖先牌位。這是源自於儒家文化習俗，它代表著孝道觀念的延續。人死了，後代在家中一樣幫他們留一個位置（牌位就是他們的住處），晨昏定省。就如同他們活著一般，燒香供水，向他們請安。一旦逢到年節，活人歡樂，一定不能忘掉他們，所有好吃食物，一定要先拜拜，供養他們，才輪得到活人享用。這種祭祀行為，除了回報當年養育之恩外，還有家族精神延續的作用，即前人的嘉德懿行，繼續讓後人效學。
隨著科學教育發達，人們已經不太相信祖先會繼續留在家中，所以牌位只剩一種不敢輕易淘汰的習俗而已。
佛教不太信人死成鬼之説，因為六道輪迴，死後去處不一定是鬼道，造善者升天，造惡者投生鬼道、畜生、地獄，善多惡少者投胎做人。不全然會繼續住在家裡。(變成鬼，算是不好的去處。）雖然如此，但佛教徒還是不敢輕易把牌位丟掉，怕萬一真住有祖先，褻瀆先人，罪過可大矣！所以，很多人把它請去寺廟，長年供奉。希望祖先們住在寺院中，暮鼓晨鐘，每天學習佛法，看能不能早日轉世成人，甚至往生淨土。
因此，有很多寺院，就設立了往生蓮位。有每年一換的，算是臨時居所；也有永久擺設的，則屬正式定居。至於超度法會中所設置的，就是參加席，成了受邀請，接受超度的對象。設置往生蓮位，為寺院帶來一筆不少收入，成為維持寺院開銷的基礎。一般來說，牌位有大有小，有正位有角落，可依其情況，設定不同價格的供養金。
常師父的寺院——新竹鳳山寺，是由原來住持尼師所供養，入住前就已有往生牌位的設置。常師父陞座後，取消牌位費，也不廣泛新增登錄，只接受對佛法、對社會有貢獻者，或貧窮孤苦者。而為了節省空間，所以一個大牌位中，同時寫很多名字。
常師父的同班好友吳京先生，當上了教育部長後，母親沒多久便過世。因為常師父與吳家熟稔，以前常去他家作客，所以就安排弟子們幫忙助念。接著，辦完喪事後，吳京先生請求在鳳山寺安立他母親的牌位，常師父答應了！
鳳山寺法師先幫他把名字寫在牌位上，再邀請他前來上香祭拜。祭拜當天，常師父有事出去，不在寺院。回寺院後，執事法師告訴常師父説吳京先生來過了，常師父於是到功德堂上香，當他看到吳母名字時，心裡突然現起一個想法：應該跟吳京先生通個電話才好！
想不到沒多久，吳京就先來電了！常師父接起電話，説：「正好，我也準備要打電話給你呢！」
原來，常師父看到吳京母親的牌位時，心想他一定會很掛罣，為什麼沒有單獨寫在大格的牌位上，卻是與眾人寫在一個牌位格中，怎麼這麼不夠交情.....。
常師父在電話中，把鳳山寺設置牌位的前因後果，以前現在做法緣由，一一說明。他說不希望寺廟依靠牌未賺錢，所以不輕易接受入奉。並且説：祖先得超渡，不在於牌位大小，在於子女孝心與亡者善業，加上寺院法師修持之力。現家屬能配合寺廟，令寺院制度正常運行，已是極大善業矣！
吳京先生是一個開明的人，聽了常師父的說明，非常認同，覺得能夠不為金錢而做超渡佛事，也不評比貴賤而大小心，是一件正確的事。所以就歡歡喜喜的讓他母親「屈就」了！
....................
..
..................
....
......................
逢迎巴結，是世間常有之事。以前是朋友，現在顯貴，若沒有打躬作揖，總也要憑添幾分厚待。但常師父以方外之身，做到了出家人應有的風骨，以清淨行持而教化了老友。其能如此，在於他對這個同學沒有所求，不準備勾搭他的成就，獲取任何名位，甚至不求依此而得弘揚佛法之便利。（當年，如果他拿教育部長到鳳山寺朝拜來作文章，想必大大有益於團體發展。）
所謂：「人到無求品自高」。誠然也！
..................
..
................
....
..............
PS,寫本文，主在闡述常師父夤緣富貴之清介作風，而非論斷往生牌位是非。大乘佛法，利益眾生權巧不同，所以不同團體用不同方法，幫助不同習性的眾生。是非要以動機論，不在外相。故不能以常師父不收牌位錢為是，他人為非，來作論斷。
留言列表
