週末假日不知要如何休閒嗎？建議您：泡杯咖啡，坐在沙發上，看本好書！
讀那一本呢？
最近某個讀書會上，一位女士送我一本「手術刀與靈魂」，並告訴我：非常好看！當晚，我拿回家，讀到半夜，幾次喜悅開懷，幾次悲傷難過，還有幾次停下來低迴深思。朋友！有興趣的話，也去買一本來看吧！既淺白好讀，又極具心靈深度。
乍看書名，我以為是一本探討瀕死經驗，靈魂脫體的書；讀下去，才發現不全然是。手術刀是沒生命的工具，靈魂是生命之體，作者把手術刀下生命的苦樂全寫活了。作者説：「我們應該為斷斷續續的人生體驗中，可能會併發出永恆的性靈之美，而感到喜悅，不是嗎？這些性靈的體認，可以使我們的旅程變得豐富，使我們有所學習。」
作者是一個外科醫生，書中描述了他醫病過程中總總體驗。看到他為病人所付出的心力，真是深自汗顏！我自己一直在做思想的宣傳者，卻很少對人付出過他的百分之一。其中有一段敘述腦瘤小孩亞弗烈臨死前，作者設法把狗裝在大型購物袋帶到病床旁。當護士發現時，他就在病歷上寫下指令，宣稱那隻狗有醫學作用，每個護士換班時都要讓狗待在病床上。最後，少年死時，愛犬得以陪了他最後一段。
台灣也有不少醫生寫過病房故事，但卻沒有一本像本書這麼有愛心，這麼自然不造作（不是文筆取勝），而又這麼有心靈深度。在這段亞弗烈病危階段，他本來要與家人去度假，為此，而取消假期，他家人已經願意陪他作這樣的犧牲了！但作者在此説：「或許你會覺得這是高貴的行為。其實不然，這是我所做過的決定中最糟的一個。我太過自大了，使我自以為對亞弗烈而言非常重要，而無法讓別人來照顧他。就連我的家人也被牽扯進來，參與我的烈士行為。偉大的犧牲怎麼可以沒有觀眾呢？」作者的這段反省，非常深入。不是不該發心，而是他的發心中夾雜了英雄主義，以及強烈的愛執。後面，接著發生了一段驚奇故事，來顯現他這種愛著的過患。（就等您自己親自去讀啦！精彩！）
病房中，所呈現的是一個人間煉獄，作者以敏銳的心去同理這一切苦。他敘述一個小孩湯瑪斯，百分之九十五的傷，進入「炸油條」（燒燙傷加護病房），在瀕死中一次次幫他植皮（死人皮），一次次自體排斥，在面目全非，全身冒泡，骨頭斷裂狀況裡，準備放棄時，小孩的父親受不了傷痛，心臟病發死亡，其母在痛苦中，提出將父親皮膚植在小孩身上....最後醫師團隊坐飛機去，把他父親的皮膚光溜溜切下，縫到兒子身上。接著，孩子在父親愛心保佑中，奇蹟生還。因為沒有手指，沒有鼻子，雙膝變形，大大小小又做了一百多次手術。後來，雙腿感染，膝蓋以下再度截肢。.....如此不成人形的人，十之八九都被社會排拒，但這小孩堅韌地活下來了。七年後，作者看到小孩對他微笑，那種燦爛笑容，他說：「我走了完整的一大圈，見過地獄般的『炸油條』學到超越燒燙傷和變形，看到活生生的、努力要成長的、真正的兒童。」
這就是本書珍貴之處，每個悲慘故事，在作者眼光中，都焠煉出生命光彩。他說：「痛苦不是活著的目的，而是背景，是脈絡：只有在痛苦的脈絡中，我們發現愛的力量超越死亡，超越疾病。痛苦使愛壯大、超越死亡。」
回到前面所述，本書也談了不少病人超肉體的經驗，如靈魂脫體，瀕死經驗等。但作者深具科學訓練，又有深入生命哲思內涵，加上誠懇筆調，真是極具說服力！比雷蒙慕迪博士的「來生」更輕鬆，不會死板枯燥，比坊間談靈異更理性，不具是迷信色彩。他說：「如果我們相信周遭的生命和物質都是無聲無息的，那麼便被限制在科學具象的沈默中。只要我們敞開心胸去感受微妙的信息，整個世界便會發生種種廣義深刻的共鳴。」顯然作者把預兆、直覺、靈異等，提高到生命哲理的層次，令人啓發不小。
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總之，這是一本可以享受週末光陰的好書！
橡樹林文化，城邦文化事業股份有限公司，作者：艾倫．翰彌頓醫師，譯者：謝瑤玲。
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