木子 觀心學堂

某日，朋友打電話來，請我幫忙主持「合爐」儀式，其實我連「合爐」是什麼都不知，如何主持？當下委婉請她另尋法師。

一週後，她又打來，說她認識的法師都在忙，雖然我不懂，但她可以上網查資料，我「照章行事」就可以了。

她是小我一屆學妹，大二時拉我入佛學社，接觸佛學，自此改變了我的一生，響起以前她的恩惠，便勉強答應這份古怪任務。

亡者是朋友的祖母，剛往生滿一年，他們全家擬去台北金山的靈骨塔請香灰回來，加入祖先爐。（葬儀社在進塔時，已將喪葬時往生牌位前所供香灰，包一份貼在骨灰罐上。）

當天，我們一部車，開車去靈骨塔。到那裡，一進大廳，發現人不少。這裡一撮，那裡一撮，有道士、出家人帶著念經，也有誦經團在念。頓時，我變成畏縮起來。──以前最不相應經懺佛事了，現在我自己居然也參一腳。（好在，朋友沒有要我這樣，在大廳跟著他們一起「表演」。而是直接到塔位前，我領著他們家人念一遍心經，便開塔了！

朋友之弟爬上梯子，開塔撕香灰包，發現他久久撕不下，這時姐姐便急了起來，說：「你要小心謹慎，不可造次隨便。」弟弟回嘴：「就是因為太緊張，所以撕不下，你現在卻繼續在恐嚇我！」

終於拿下香袋，塔內服務員給了一包冥紙，點好香，將香插在冥紙上。連同香灰包，放在托盤中，交給大弟拿。想不到要走出大門前，此男說：「我想先去上廁所。」他要他弟弟幫忙代拿。此舉引來我朋友的緊張，說：「規矩上說要長男拿，你怎麼早不去，現在才要上廁所？」
看她這麼緊張，我緩頰說：「沒關係啦！選長男只是一個眾意的代表，大家都可以拿，無所謂！」

出大門時，要撐雨傘，不能讓香灰（即代表亡者神識所托處）「見天」。接著一路上，要喊「過橋囉」「進山洞囉」，提醒亡者神識，不要「跟丟」了！──這一路，他們家人，還是諸多爭執。例如：爭說剛過的橋怎麼沒喊她，另一個說，那是涵洞不是橋！

最後，回到家門口，朋友之母不讓我們進屋，說要先稟告門神，求他先迴避，讓亡者回家。

在祭拜時，他們要我幫忙領眾誦經。我的角色開場了，於是，借此先說一段話。我說：「其實，在佛教觀念中，並沒有合爐這件事。因為人死以後，四十九天內一定進入下一期生命；到那一道去，全憑她活著時的善惡業力而定。既已至下個階段，那麼跟前世的家人就已經沒有關連了！他也不會再眷戀前世因緣了！

「所以，我們誦經不是要歡迎她回家，而是祝福她有一個好的、嶄新的人生。說不定此時她正是呱呱墜地，生為某戶人家的孩子哩！我們應該回向她，願她新的一生遇到貴人幫忙，更善良更幸福！

「至於，傳統的習俗，只是延續三千年前『人死為鬼』的價值觀而已。先民以為人死後會到墳場居住，在那裡與祖先團圓，但為了讓他們能繼續與子孫連繫，所以家裡面還擺了一個座位（牌位）。依賴這個逢年過節還能祭祀祈福，儒家在此觀念中，安上『慎終追遠』的孝道觀，他們接納傳統，而在傳統中增加實質內涵。利用祭拜時，想起祖先恩澤，以及效學其善德。只可惜，現在內涵沒了，只剩一個空空的儀式。」

講完長篇大論，我才帶他們念阿彌陀經、往生薦食儀軌。之後，他們請我寫牌位時（把往生者名字列入祖先行列），我發現他們就沒那麼恐懼了。（當時不慎把其中一層牌位給掉在地上，竟沒再引起騷動。）

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此次經驗，讓我明白，為什麼神棍那麼容易就能騙人成功。因為面對神鬼之事，人類總懷著過多恐懼，怕自己遭禍，所以神棍只要弄幾樣神祕儀式，便可以唬得人一愣一愣，讓人掏出大把銀子來。

其實，死生異路，唯業在決定，除了增進善業外，實在沒有可以幫得上的。而活著的人，更不必恐懼神鬼為祟，要恐懼的，應該是自己沒造什麼善業吧！