木子 觀心學堂

突然，右肋下緣痛；隔天，往前延伸至肚臍上方，往後到背部。第三天，痛得連走路都困難，皮膚一接觸內衣就痛。

懷疑：是否得了帶狀皰疹？（只是為何沒有長水泡？）於是，去看醫生。醫生說：有人先痛再長疹，有人先長疹再痛。等出疹再來看，先開抗抽搐及肌肉鬆弛劑。

問題是：痛啊！要等到長疹嗎？

回家跟父親說：我生「飛蛇」了！（上一代人把帶狀皰疹叫飛蛇，此病極痛，據傳圍身長滿一圈便死。大家相信此疾是蛇精作祟。﹞

父親聽了，非常緊張，馬上打電話給我姑姑，她會斬「飛蛇」。我以為他要帶我回大溪找她。

結果不是，只聽父親在電話中喃喃念著：「飛蛇公，飛蛇母，飛蛇公走入山.....唉！忘了，再來一次，.....。」原來，他從姑姑處，得到「電話傳授」。

掛斷電話，他告訴我：「我學會了！今天黃昏，我來幫你斬！」

面對興致盎然的父親，我真不知該拒絕還是接受，心想：連「台詞」都記不清楚，怎麼會有效？但我不好直接傷他，只好找個理由：「你胡亂斬，真的把蛇精斬死的話，那我們不就犯了殺生罪？」

「你不知道的，這個病很嚴重。所以，治病要緊。這個方法很有效，我小時候看人家做過，都有用。」

其實，我不相信「蛇精」之說，因為現代醫學認為，那是「水痘病毒」所致。小時得過水痘後，病毒潛藏在神經節，等到抵抗力弱時，趁勢發作。因為沿著神經蔓延，所以特別痛，且會長成一條。

但，顯然父親太憂慮了，我只好當作他的實驗品，讓他安心，不再與他爭論。

黃昏時刻，七十七歲的老人，帶著他四十幾歲的兒子，走到新店溪邊的河濱公園。他手裡拿著冥紙、香、白茅草，準備「作法」。

「面向太陽落下的方向，等下我做完以後，你就直直往前走，我留下來善後（燒掉冥紙），不要回頭喔！」父親說。

我嘴巴說「好」，也把上衣掀高，讓他「施法」。但是心裡面實在憂慮，不是懷疑他的功力（早已不相信其效果），而是憂慮黃昏運動的人，會不會駐足欣賞此奇觀呀？如果遇到熟人，真不知要怎樣回答？（說這是我父親生涯初實驗嗎？）

所幸，騎單車的運動者，皆匆匆而過，也沒有出現走路散步的人，還好！

「飛蛇公，飛蛇母，飛蛇公走入山，.....。」父親又結結巴巴，斷斷續續的念起這段詞，聽得我強忍著心情，差一點要笑出來了！怎麼還是卡在這一句啊？

「........飛蛇公走入山，飛蛇母走四散，......」念了幾次，終於讓他記起全部詞句。「做法」完，我依他先前指示，爬上提防等他。

在提防上，輕風拂面，落日映照，把江水染成黃澄色，而岸邊長長的蘆草，也倒影在水中，好美！要不是腰際一直在痛，我一定會想坐下來吟唱一首李叔同的「送別」：長庭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山......。

然而，當我閒情正盛時，看見了青草地旁， 一縷炊煙，還有一個老人在燒冥紙（遠遠望去，人身小小）。此情此景，讓我想起了朱自清的「背影」。哎！天下父母心，竟然一樣！

「等下結束時，你先離開，注意：不要回頭看，我來善後就好。」父親這句話，在我耳邊再度響起，比當下的風景還美的愛！

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隔天早上，父親問我：「有沒有比較好？」我說沒有。他便急切的說：「黃昏再來一次！」我說：「昨天掀衣吹風，今早感冒，多了一重病，不要再做了，等我下台中時，再去找專門的斬蛇人吧！」父親聽完話，怏怏然的去公園運動。

我以為父親放棄了，但故事還沒完，晚上，他告訴我：「公園裡的阿伯，告訴我，用煙蒂加三稜草，調來酒敷，有效！我打算去拔三棱草。」

聽了我真是啼笑皆非，好在隔天就要溜去台中！心想著：此時只能取孝心，而無法取順意了！