「蒙山施食」是佛教的一種儀軌。一般寺院中的晚課就有。大致是先念幾個咒，把餓鬼召請過來，為他們皈依、懺悔、發願；然後再念一些咒，幫他們消業障、開咽喉（餓鬼喉細，無法進食，故常處飢餓中）；接著念變食真言、甘露水真言，將供桌上的幾粒米與小杯水，變大變多，以供應他們受食；最後誦心經為他們回向，助其早脫鬼身。
有人問：真的有效嗎？
我回答：有效沒效我不知道，但自己倒是遇過一段「鬼」經歷。
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我當兵退伍後，曾在台北三峽「淨業林」住了一個月，那是一群老居士集資蓋起來的寺院，請了出家師父來主持，而他們也住在裡面念佛。我去暫住用功。
到寺院的第一晚，參加完晚課，回房間的路上，想到維那法師（起腔主唱者），唱腔優美，不覺間就學著哼起來，愉快的回房間。
我一個人住，與大眾不同棟。因為這個寺院晚課時間較晚，所以回房看一下書，就上床睡了。
當我熄燈，躺在床上，眼睛一閉時，居然眼前出現一個個的......。是一群哪！其中一個印象最深刻，是個留著長髮的「女生」。她用震顫式的方法發出聲音，跟我說：「你會嗎？───」
我不解她的意思。
當時我並未入睡，只是閉眼而已。閉眼見此現象，聽此語，當場嚇出不少冷汗！
於是我趕緊起來，把燈打開，坐在床上念佛。張眼，亮燈，念佛，就沒看見「他們」了！但我一直念到天亮，都不敢入睡。
就這樣，第二天太累了，中午偷偷的補了不少眠。
第二天做完晚課，回房後，担心地想說：今天會不會又出現啊？隔壁間就是「功德堂」（寺院中，放往生牌位的地方），難道是隔壁「眾生」跑過來找我開玩笑嗎？
懷著恐懼的心，燈一關，閉起眼。哇！又是一樣，從眼前飄過一群！——只是這次沒人找我講話，也似乎沒有駐足停留。但我還是嚇得起來念佛，不敢睡了！（好在，白天偷睡了不少，晚上有體力可以「抗戰」！）
第三天，我思索著：怎麼回事啊？竟然連寺院裡面都不太安寧！我還要繼續住下來嗎？
撐到了晚課時分，想說看看今晚怎樣，不行的話，明天就趕快離開這裡。
結果，當天的晚課唱到一半，我終於恍然大悟，明白了一切始末因緣！這個寺院的晚課，是一天唱「大懺悔文」，一天「蒙山施食」。所以當晚我第二次唱到施食中的「普召請真言」時，才想到：前天晚上，做完晚課後，我就是哼這一句，從佛堂一路哼到房間的。咒語的力量，把「他們」都召來了，但我卻沒有後續的皈依消業，變化食物。怪不得「她」要我問：「你會嗎？」
真是抱歉啊！不是他們搗蛋，是我不誠心所致。怎麼可以把咒語當作歌曲來哼唱，怎麼沒注意唱了什麼？把「客人」請來後，不僅不招待，還要怪他們！
於是，晚課之後，我獨自留在佛堂，拜八十八佛懺悔文，懺悔自己“輕心慢法”，也代「他們」消業，並將功德回向給「他們」，請他們見諒！
前兩晚，是念佛想趕走他們，今晚是拜佛回向給他們；之前是怕他們傷害，現在是歉疚於人。
結果，晚上就平靜無事了！
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事隔二十多年，現在想起來，「她」大概不是質問我的，只是要來提醒我：不懂不要亂做！──她實在是我的善知識！
當時那段經歷，令我學會對宗教儀式的敬重，也學會對其他道的眾生敬重。確是很感謝他們。
只是，不曉得二十多年後的現在，她＆他們轉為人身了嗎？
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