木子 觀心學堂

有個網友在「尋找共同點」ㄧ文中，留言問到原始佛教，大乘小乘問題。今謹略述，並抒己感。

乘，就是車子的意思。顧名思義，大車當然是載比較多人，所以一般來說大乘佛教徒會認為自己所學是以利他、度化眾生為重，要成就佛果；而小乘則著重在自利，求自身脫離輪迴，成就阿羅漢，其實這樣的分類有點含糊，比較精確的，應是大乘深廣度比小乘大，而不是以自利、利他來作分類。

小乘修行人，也有悲心，也認同度化眾生。但他們認為把握住個人生死問題的解決，才是重要關鍵。而大乘修行人，也認同自己應該找到脫離輪迴的方法，如果不知道如何游上岸，如何救人呢？所以就自利來講，他們想求解脫的心與小乘是一樣的。

不同的是，他們修行的全部推動力，乃是因為自己認識了苦難所在，進一步思惟，發現眾生也同樣沈溺而不知自拔，於是生出極強大不忍心。但怎麼幫助他們呢？他們看見佛陀累積無限功德資糧，具備了救度眾生能力，於是決心效學佛陀，追求佛果位。所以大乘也是著重自利，但此自利的推動力，完全是來自於利他動機。（小乘則是自利之後，隨分利他。）

大小乘在解釋「成就」上面是不一樣的，小乘行者心中的「佛」，認為是與「阿羅漢」修一樣的法，都是從自己身心結合的這個「我」上面，去觀察他們沒有真實本質而開悟，停止輪迴的。而大乘的證悟，則認為我們與外在眾生，外在世界，這種別別獨立存在的真實性，是錯覺，應該被打破的。所以大乘學習者，便非常重視眾生，透過利益眾生過程，可以更有助於體認空性。只有「無我相，無人相，無眾生相，無壽者相」，才能徹底破除執著，證得佛果。單從「我」去破除，是不足的。所以大乘認為小乘的證悟程度，不能成「佛」。（但小乘行者認為自己所修所證，與佛是同一個法。）

大乘完全認同小乘所修學的內容，認為這也是他們要修的基礎，只是他們依理論來決斷，認為只有大乘道，才能究竟成佛，才能獲致利益眾生的能力。（小乘心目中的佛，已入涅盤，祂們救度眾生的方法，就是留下的這些法教，而大乘的空義，抉擇出佛所入的涅盤，是「無住涅盤」，所以至今仍有救度眾生的功能與示現。）

小乘則以歷史發展的觀點，來反對大乘思想，認為大乘觀點，不是佛所說的，是後來才演化出來的。這個觀點，透過日本佛教學者的考據，將佛教發展時期，分為佛在世時的「根本佛教」時期，以及佛剛入滅時的「原始佛教」期，再接著各派林立，成為「部派佛教」，後來才從大眾部中發展出「大乘佛教」思想。因此，這幾十年來，有人探討，要把佛陀所傳遞的原來精神找出來，於是推展「原始佛教」教義。（既稱原始，就代表其他的是加工品！）

在台灣，繼承傳統中國佛教，以大乘思想為主流，所以一些學習「原始佛教」、「南傳佛教（小乘教）」者，多半是把他們的思想納進大乘，成為修行基石，以此心態而學。因為學了這些，而整個反對大乘者，還不算多見。


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個人以為，單憑歷史考證，要作為何者為佛陀本意，是有不足的。佛入滅後，信奉小乘者多。所以如今出土的貝葉經殘卷，越早者，越多屬小乘，自是正常。而自龍樹菩薩開始，起來把佛陀本懷大大提倡，才讓大乘法興盛。龍樹就主張依賴智慧，抉擇佛經總體意趣，不能以經典之隻字片語，來證成佛陀意趣。自此，佛教進入了一種以思想理路來抉擇的時代。所以對於大乘有信心者，宜應多從教理分析，確認大乘道是你要走之路，而非僅是對師長的信心而相信，否則有一天遇到另一位你有信心的師長，告訴你「大乘非佛說」，就又要退信心了。

如果你是小乘信奉者，不必對大小乘的抉擇。起太大困惑，就按照現有修行方法去努力即可。只是要保留開闊心胸，有一天如果你新發現大乘教法很好，才有加修大乘法的空間！現在繼續相信小乘法殊勝，可也！